След десетилетия рекламиране на отвореността, Сингапур вижда заплаха от чужда намеса
Сингапур – В продължение на десетилетия Сингапур се рекламираше като една от най-отворените и глобализирани икономики в света, за да компенсира малката си територия и липсата на природни ресурси.
Сега градът-държава в Югоизточна Азия е изправен пред ново предизвикателство: да запази магическите съставки на своя успех, като същевременно се пази от чужда намеса, която такава откритост може да предизвика.
В понеделник Сингапур се позова на своя закон за чужда намеса за първи път, като определи Чан Ман Пинг Филип, 59-годишен натурализиран гражданин, като „политически значима личност“, седмици след като властите отбелязаха намерението си да определят бизнесмена .
Министерството на вътрешните работи на Сингапур каза, че Чан, който е роден в Хонконг, е показал „податливост да бъде повлиян от чуждестранни актьори и желание да защитава техните интереси“.
Съгласно обозначението Чан е длъжен да разкрива годишно политически дарения от 10 000 сингапурски долара (около 7400 долара) или повече, които получава, чуждестранни връзки и миграционни облаги.
Въпреки че правителството не каза интересите на коя държава Чан се е опитал да прокара в Сингапур, бизнесменът и предприемачът на недвижими имоти е добре известен с това, че защитава гледната точка на Китай.
„Наше задължение като китайци отвъд океана е да разкажем добре историята на Китай и да разпространяваме и предаваме прекрасната традиционна китайска култура, докато сме в чужбина“, каза Чан, цитиран от китайска медия миналата година, докато присъства на китайската Парламентарни срещи от две сесии.
Чан, който основа консултантската компания China Link Education Consultancy и оглави бизнес асоциацията на Хонконг Сингапур и Kowloon Club, също така пише много за новинарското издание на китайски език Lianhe Zaobao.
През 2019 г. той получи предупреждение от полицията за подпомагане на дискусия по спорен законопроект в Хонконг без разрешение в нарушение на строгите ограничения на Сингапур за публични събрания.
Чан каза пред местните медии, че няма коментар относно определянето и искане за коментар, отправено от Ал Джазира чрез бившата му асоциация, остана без отговор.
Сингапур прие Закона за чуждестранна намеса (противомерки) или FICA през 2021 г. на фона на тежки критики от опозиционни политици и активисти, които предупредиха, че законодателството може да се използва за задушаване на законно несъгласие.
Други страни, като Австралия и Обединеното кралство, приеха законодателство, насочено към предотвратяване на чужда намеса.
Но за Сингапур задачата за балансиране на отворена икономика и национална сигурност е особено деликатна.
Малък островен град-държава с малко природни ресурси, Сингапур разчита в голяма степен на свободния поток на стоки и хора.
Търговията представлява над 300 процента от брутния вътрешен продукт (БВП) – най-високият коефициент за всяка страна – и непостоянните имигранти съставляват около 30 процента от 5,92 милиона жители на страната.
За властите нараства осъзнаването, че тази откритост може да бъде нож с две остриета.
„За Сингапур винаги е имало постоянна загриженост за чуждестранно влияние и това не е специфично само за Китай, тъй като ние сме отворена икономика и също така силно цифровизирани“, Дилън Лох, експерт по китайската външна политика в Nanyang Технологичен университет (NTU), каза Al Jazeera.
„Не можем да си позволим да поставяме бариери пред хората, информацията, идеите, капитала по начина, по който другите го правят.“
Ло каза, че Сингапур е особено загрижен за „коварните форми на влияние“, които надхвърлят типичния икономически и културен обмен.
„Като страна с преобладаващо китайско население е съвсем естествено да ни възприемат като плодородно място за култивиране и влияние“, каза Ло.
„За Сингапур мисля, че това означава, че трябва да актуализираме нашите инструменти, включително нашите разпоредби, за да възпираме по-добре и също така да реагираме по подходящ начин, когато открием подобни дейности, и този инцидент е точно причината, поради която FICA беше необходима“, добави той, като се позова на Случаят на Чан.
Местните медии подчертаха как етническите китайци в Сингапур, които съставляват около три четвърти от населението, все повече симпатизират на Китай.
В проучване на Pew Research Center сред жители на 19 държави, проведено през 2022 г., Сингапур беше една от само двете страни – заедно с Малайзия – където мнозинството жители изразиха благоприятно мнение за Китай.
Чонг Джа Иън, политолог от Националния университет на Сингапур (NUS), каза, че в Сингапур има загриженост относно това, че Китайската комунистическа партия мобилизира китайската диаспора и използва търговските отношения за прокарване на своите интереси.
„Това, че в миналото Сингапур е заобикалял по-сериозни и съществени дискусии относно раса, етническа принадлежност, гражданство и тяхното значение, означава, че сингапурското общество е по-малко подготвено да се справи с предизвикателствата, които теглят, предизвикват и може би се стремят да предефинират тези понятия на идентичността“, каза Чонг пред Al Jazeera.
Подобно на много азиатски връстници, Сингапур също не желае да бъде въвлечен да вземе страна във все по-разгорещеното съперничество между Съединените щати и Китай, вместо това възприема мантрата да бъде „приятел на всички и враг на никого“.
Сингапур е в предизвикателна позиция, тъй като външната му политика изисква изграждането на мрежа от партньори, основана на принципите на взаимно уважение, суверенитет и равенство на държавите, независимо от размера, каза Бен Честър Чеонг, преподавател по право в Сингапурския университет на социалните науки (SUSS).
„Всичко, което се случва около нас, трябва да се разбира, като се вземат предвид основите на външната политика на Сингапур. Като малка и отворена икономика, неизбежно е Сингапур да трябва да работи в тясно сътрудничество с различни страни в различни сектори, включително технологии, общество и академични среди“, каза Чеонг пред Al Jazeera.
Министерството на вътрешните работи на Сингапур (MHA) цитира редица случаи на чуждестранни субекти, за които се твърди, че организират кампании за враждебно влияние като оправдание за FICA.
В един от най-известните случаи на предполагаема чуждестранна намеса, властите през 2017 г. изгониха китайско-американския академик Хуанг Дзин, след като го счетоха за „агент на влияние на чужда държава“.
На Хуанг, професор в Училището по публична политика Лий Куан Ю, постоянното пребиваване беше отнето поради предполагаема работа с разузнавателните агенции за влияние върху правителствената политика и общественото мнение.
По онова време Хуанг отрече да е чужд агент, описвайки твърденията като „глупости“.
FICA, която прие парламента след 10-часов дебат, предизвика полемика относно своя имунитет от съдебен контрол и обхвата на неговите правомощия, включително разпоредби, позволяващи на властите да нареждат на доставчиците на интернет услуги и социалните медийни платформи да предоставят информация за потребителите, да блокират съдържание и премахване на приложения, използвани за разпространение на съдържание, което смятат за враждебно.
В отворено писмо преди приемането на FICA 11 правозащитни организации, включително Amnesty International и Human Rights Watch, заявиха, че разпоредбите на законодателството „противоречат на международните правни принципи и принципите на човешките права“ и ще „ограничат още повече гражданското пространство, както онлайн, така и офлайн“. .
Бизнес общността на Сингапур беше заглушена относно законодателството както преди, така и след приемането му.
Няколко сингапурско-китайски бизнес асоциации отказаха коментар, когато Ал Джазира се обърна към тях.
Чонг от SUSS каза, че не вярва използването на FICA срещу Чан да изплаши инвеститорите или бизнеса, като се има предвид, че той не е бил обвинен в криминално престъпление и неговият случай изглежда изолиран.
Инвеститорите и фирмите са привлечени от Сингапур, защото има една от най-добрите бизнес среди в света, което остава основното съображение, каза Чеонг.
„Мнозинството от инвеститорите и фирмите не са нито политически значими, нито имат желание да бъдат политически активни“, каза той.
„Следователно за повечето инвеститори и бизнеси, които са политически инертни, вероятността FICA някога да се приложи спрямо тях е незначителна.“
Алтаф Марсуф, асистент в Nanyang Business School към Nanyang Technological University, каза, че законът може действително да повиши доверието на бизнеса, тъй като националната сигурност и общественият ред са „основни предпоставки за стабилна и сигурна бизнес среда“.
„FICA подобрява репутацията на Сингапур като безопасно и надеждно място за икономически дейности, което е от основно значение за поддържането и привличането на инвестиции и насърчаването на растежа на бизнеса“, каза Марсуф пред Al Jazeera.
Марсуф каза, че законът досега е бил прилаган по „целенасочен начин“ и правителството се стреми да поддържа „стабилна и балансирана международна позиция“.
„Този премерен подход гарантира, че законните бизнес операции и инвестиции не са засегнати неблагоприятно, като засилва ангажимента на Сингапур за поддържане на сигурна и предвидима работна среда, жизненоважна за бизнес доверието и инвестиционните решения“, каза той.
Чонг от NUS каза, че сингапурското общество трябва да има по-отворени дискусии по въпроси, свързани с идентичността и чуждата намеса, а не да разчита само на закона.
„Други актьори понякога ще се опитват да използват Сингапур и сингапурците за своите цели“, каза той.
„Това не може да се направи. Това, на което може да се помогне, е как Сингапур и сингапурците се справят с тези предизвикателства. Наличието на закони като FICA без по-широки обсъждания и без по-голяма прозрачност може да не е достатъчно.“
